請問好眠師：分離焦慮會影響睡眠嗎？

不少媽媽會苦惱的告訴Peggy：「我的孩子分離焦慮嚴重，只要我一離開就哭得唏哩花啦，睡覺時我要寸步不離，一離開就驚醒」。這次，我們來談談讓爸媽又愛又恨的分離焦慮，與睡眠之間的關係。

分離焦慮發生的月齡

分離焦慮出現的月齡通常跟幾個大動作發展 一致，在6~8個月寶寶學會「坐」、「爬」時出現，1歲之後學會「走」時來到高峰。他的表現是：寶寶不讓你離開他的視線，一離開就會哭鬧。有些孩子甚至要一直抱著，或不停討奶吃。

好眠師進修發展心理學時，老師提到當寶寶探索範圍增加時，在心理上也會對媽媽（照顧者）出現一波依賴。就像寶寶剛學會爬行時，會一直回頭確認媽媽是否還在，讓剛開始發展的寶寶不至於離開太遠發生危險（忍不住讚嘆造物主的神奇）。

分離焦慮發生的原因跟「物體恆存」概念有關，指的是「當物體消失時，寶寶知道它仍然存在，而不是沒有了」。當媽媽離開時，寶寶會哭泣，甚至去「尋找」，因為他不確定媽媽是否會回來。

根據認知心理學家皮亞傑的論點：寶寶大約於6~8個月開始發展此概念，於２歲發展完全。

分離焦慮會影響睡眠嗎？

對寶寶來說，眼睛閉上睡覺就看不見照顧者，所以有可能因此抗拒睡覺，或在睡前哭鬧。但即便如此，我們通常不會把他當作睡不好的主要原因，而是暫時影響因素

所以，甚麼才是影響睡眠的主要原因呢？
 

原因1：大動作發展、睡眠轉換期同時期發生

如剛剛所說，分離焦慮通常伴隨著大動作發展(6~8個月），也很靠近寶寶的睡眠轉換期（3轉2、2轉1)，或是長牙等等.. 「大動作發展」、「睡眠轉換期」跟「長牙」都容易影響睡眠，導致很多家長把「分離焦慮」跟「睡不好」連結在一起，誤以為孩子睡不好是因為「分離焦慮」的原因。

但真正原因應該是：大動作發展時期對腦部的刺激，還有睡眠轉換的適應期。

原因2：照顧者本身很焦慮

情緒是互相影響的，很多新手爸媽在孩子睡不好、分離焦慮時累積壓力，也產生很多擔心（擔心孩子覺得孤單、擔心孩子睡不好等．．．）

這種情況下，照顧者容易焦慮＆驚慌失措，也不停變換或是提升安撫程度。寶寶是透過我們的情緒和行為來理解事情，如果爸媽本身很慌張無助，也會把這種情緒傳染給寶寶，讓他們哭鬧更厲害。

爸媽可以想像公司領導者突然很慌亂進辦公室，面容憂愁。員工也會跟著緊張，覺得一定是發生什麼重大事情。

在夜晚的體現是，孩子夜醒哭鬧時，媽媽會很擔心孩子害怕、孤單，立馬衝去安撫，用奶睡抱睡的方式安撫孩子，或直接帶到大床一起睡。這時候寶寶睡眠連結的能力更強，便把這些高強度的安撫方式和入睡連結在一起，養成「非抱/奶不可的哄睡習慣」，成為長久性的睡眠問題。

如何減少分離焦慮對睡眠的影響呢？

作法一：保持鎮定

寶寶需要的是能夠支持、信任、溫柔而且堅定的照顧者，而不是跟著他一起緊張的夥伴。處理寶寶之前，先處理自己的情緒。照顧者的情緒穩下來，才能有條理的觀察孩子真正需要的是什麼。

作法二：檢視作息

過累的寶寶情緒更不穩定，上文提到睡眠轉換期常常發生在相同階段，那你家寶寶的作息有跟著調整嗎？

如果孩子的夜醒增加、入睡困難，或是有早醒等其他問題。請先檢視一整天的作息，並觀察孩子的精神狀況與睡眠訊號，藉此作為調整。

參考資料：【 0~2歲睡眠轉換期，你掌握了嗎？】

作法三：正確回應

這一步驟是最難的，我們還是要回應孩子，但要避免無止盡增加哄睡的安撫強度。我們回應的理由是「支持」孩子、尊重他的情緒，而不是安撫到不哭泣為止。

有些能夠「自行入睡」或只要「拍拍睡」的寶寶，因為在此時被奶睡、抱睡，把睡眠跟「高強度安撫」連結在一起，成為持續且長久的睡眠問題。‘’

 

結論是，分離焦慮或許會短暫影響寶寶的睡眠，但真正影響的關鍵是：照顧者在此時用高強度的哄睡，養成孩子新的睡眠依賴。這個依賴即便在分離焦慮結束後，還是會存在，是我們希望能避免的。